电流老炼可分为直流电流和交流电流。真空灭弧室老炼一般采用直流电流老炼，其一般原理是把动静触头拉开一定的间隙，施加100-200A电流，在触头间形成扩散型电弧，燃弧电压约30V。
真空灭弧室直流电流老炼时会出现下列现象：
1.真空灭弧室内气体压力上升1-2个数量级，随着老炼次数增加，放气量逐渐减少。
2.解剖真空灭弧室后发现直流电流老炼时只有30%的触头平面间燃弧，其余70%不燃弧。如果两触头平面平行度好则中间部分平行度差，距离小的一侧平面间燃弧;如果两触头平面平行度差，距离小的一侧平面间燃弧，大的一侧不燃弧，燃弧平面比较粗糙，表面颜色发生变化。
